Dernièrement, les données les plus récentes sur l’inflation au Royaume-Uni, rendues publiques fin mai 2024, ont montré une diminution du taux officiel d’augmentation des prix à 2,3 %, se rapprochant du niveau cible de 2 % fixé par la Banque d’Angleterre. Le chancelier de l’Échiquier, Jeremy Hunt, a qualifié ces chiffres d’encourageants.
Plus tard dans la journée, le premier ministre semblait très motivé à divulguer la date de la prochaine élection générale. Rishi Sunak a déclaré que l’économie britannique “se développait plus rapidement que ce que quiconque avait prédit” et que son plan était efficace.
Comment inciter les habitants du Royaume-Uni à discuter de la situation économique ? D’après les données, cela varie en fonction de leurs revenus.
En ce qui concerne l’inflation, il y a des nouvelles positives pour les ménages les plus défavorisés, car les prix de l’énergie ont baissé de 27% et ceux des transports de 0,1% par rapport à l’année précédente. Par ailleurs, les prix de la nourriture et des boissons ont augmenté de 4% à 2,9%, tandis que les frais de location résidentielle sont passés de 3,1% à 2%, de même que les coûts de communication, y compris les téléphones mobiles, qui sont passés de 7,6% à 4,1%.
En ce qui concerne les revenus, grâce à l’augmentation du «salaire minimum national» en avril 2024 et à la récente baisse du taux de cotisation nationale, une personne travaillant 35 heures par semaine au salaire minimum gagne désormais 9,4 % de plus par rapport à avril de l’année précédente.
La plupart des augmentations de tarifs sont plus faibles que cette hausse globale, certaines sont tout de même importantes, ce qui indique que les individus aux revenus les plus modestes sont en meilleure situation financière qu’il y a un an.
Pour les foyers aisés, la situation est moins favorable en ce qui concerne les coûts liés à la propriété. Les propriétaires voient une augmentation plus significative (6,6%) des dépenses liées aux prêts hypothécaires, à l’assurance habitation et à l’entretien de leur logement.
Il y a également eu une hausse plus significative des prix de la nourriture et de l’hébergement dans un hôtel (6,1% contre 5,9% en mars), ainsi que des coûts des services de santé, comprenant les soins de santé privés, les frais de soins infirmiers, les prescriptions médicales et les médicaments quotidiens (6,8% contre 6,7%). L’augmentation des prix dans les activités récréatives et culturelles demeure élevée à 4,6%.
La persistance de l’inflation dans le secteur des services, qui n’a pas diminué autant que prévu par la Banque d’Angleterre, a également réduit les chances d’une baisse des taux d’intérêt en juin 2024. Par conséquent, on peut s’attendre à ce que les baisses des taux hypothécaires se fassent à un rythme plus lent, car ces deux taux sont fortement interdépendants au Royaume-Uni.
À court terme, il est probable que ce schéma se maintienne : les ménages les plus pauvres sont plus optimistes, tandis que les ménages plus riches le sont moins. L’augmentation des coûts du travail due à l’augmentation du salaire minimum entraînera une hausse des prix des services, qui représentent une part plus importante des dépenses des ménages aisés.
À plus long terme, les ménages plus aisés peuvent être optimistes, car le FMI prévoit jusqu’à trois baisses de taux d’intérêt cette année.
La situation économique du Royaume-Uni n’a pas encore été impactée par les attaques contre les navires de marchandises en mer Rouge, même si les coûts d’expédition ont augmenté de 150% depuis décembre 2023. Cela devrait se traduire par une augmentation de l’inflation dans les mois à venir.
Texte : Force exercée pendant le travail
Les emplois disponibles au Royaume-Uni sont principalement dans les domaines du commerce de détail, de l’hôtellerie et des services de santé et sociaux, qui dépendent largement des travailleurs à bas salaire. Selon les études, le grand nombre d’emplois vacants entraîne une hausse des salaires.
Les ménages à revenu élevé ont enregistré une baisse significative des opportunités d’emploi dans les secteurs financier, de la communication et des sciences l’année dernière. Cette diminution des postes vacants pourrait entraîner une baisse des salaires dans ces domaines.
À l’avenir, tant pour les ménages à revenu modeste que pour ceux à revenu élevé, une augmentation durable des salaires ne pourra être réalisée qu’en augmentant l’efficacité du travail. Cependant, la croissance de la productivité au Royaume-Uni demeure faible dans l’ensemble.
Investir au Royaume-Uni rencontre toujours des obstacles, avec une baisse de 0,6 % en début d’année 2024 par rapport à début 2023.
S’attaquer à cette situation de stagnation de la productivité et de l’investissement est essentiel pour améliorer à long terme les salaires et les niveaux de vie de tous.
Certains se montrent optimistes.
Une raison supplémentaire d’être optimiste pour les ménages à revenu élevé (et pessimiste pour ceux à revenu inférieur) pourrait résider dans les effets à plus long terme de l’intelligence artificielle. L’essor des technologies de l’information et de la communication (la “révolution numérique”) a entraîné une augmentation significative de la productivité dans certaines industries, contribuant ainsi à un cinquième de la croissance du PIB du Royaume-Uni de 1989 à 1998.
Le Royaume-Uni se tourne vers la révolution de l’intelligence artificielle, qui devrait avoir des impacts similaires. Cependant, les bénéfices de cette révolution devraient se concentrer principalement sur les emplois mieux rémunérés, au détriment des secteurs à plus faible salaire, où les emplois risquent davantage d’être remplacés par l’IA et l’automatisation, notamment dans le commerce de détail et les loisirs.
En général, il est raisonnable d’être optimiste à court terme pour les ménages à faible revenu, car les salaires augmentent et l’inflation diminue, ce qui pourrait entraîner une augmentation des salaires à l’avenir. Cependant, cette tendance pourrait s’inverser car les avantages de l’automatisation et de l’intelligence artificielle profitent de plus en plus à ceux qui sont déjà favorisés.
